เรื่องราวของเรือประมงที่มีชื่อเสียงโด่งดังแสดงให้เห็นว่าการต่อสู้กับกิจกรรมผิดกฎหมายในทะเลนั้นยากเพียงใด
กลางมหาสมุทรอินเดียในเดือนมีนาคม 2018 เรือประมงขึ้นสนิมได้แล่นฝ่าคลื่นออกไปพร้อมกับเรือที่มีขนาดใกล้เคียงกันแต่โฉบเฉี่ยวที่เรียกว่าOcean Warriorตามมาด้วยการไล่ตามอย่างร้อนแรง
ที่ความยาว 54 เมตรและกว้าง 9 เมตรOcean Warriorมีเครื่องยนต์สี่ตัว ถังเชื้อเพลิงระยะไกล ลานจอดเฮลิคอปเตอร์ และปืนใหญ่ฉีดน้ำที่สามารถบรรจุเป้าหมายได้ประมาณ 20,000 ลิตรต่อนาที Sea Shepherd Conservation Society ได้สร้างเรือมูลค่า 8 ล้านเหรียญสหรัฐเพื่อใช้กับเรือล่าวาฬของญี่ปุ่นในมหาสมุทรใต้ แต่เมื่อไม่นานมานี้ได้ใช้มันเพื่อลาดตระเวนน่านน้ำนอกแทนซาเนียเพื่อหาเรือประมงผิดกฎหมายโดยร่วมมือกับรัฐบาลแทนซาเนียและภารกิจ กองกำลังที่เป็นตัวแทนของแปดประเทศในแอฟริกาตะวันออกที่เรียกว่า FISH-i Africa Sea Shepherd จัดหาเรือ ลูกเรือ และเชื้อเพลิง FISH-i Africa เสนอคำแนะนำจากประสบการณ์ในการปราบปรามการทำประมงผิดกฎหมาย และแทนซาเนียได้จัดหาเจ้าหน้าที่บังคับใช้กฎหมายที่มีอำนาจในการจับกุมเรือ
การลาดตระเวน 20 วันควรจะอยู่ในท้องที่ แต่ในวันที่สาม ทีมงานของเรือได้รับโทรศัพท์จากผู้ติดต่อในแทนซาเนีย: เรือประมงผิดกฎหมายฉาวโฉ่STS-50ได้หลบหนีออกจากท่าเรือในมาปูโต ประเทศโมซัมบิก ที่ซึ่งเจ้าหน้าที่ควรจะดูแลมัน มีอะไรที่Ocean Warriorสามารถช่วยได้หรือไม่? ทีมตกลงที่จะไล่ล่า
STS-50 เป็น เรือลองไลเนอร์เก่าขนาด 452 ตันในยุค 1980 มีพื้นเพมาจากประเทศญี่ปุ่น เป็นที่รู้จักกันดีในแวดวงการเดินเรือภายใต้ชื่อเดิม ได้แก่Andrey Dolgov, Sea Breeze, Ayda— สำหรับล่าปลา ทูแอนตาร์กติกและ Patagonian (เรียกอีกอย่างว่าปลากะพงชิลี) ปลาค็อดที่ร่ำรวยสองชนิดจากมหาสมุทรใต้ เจ้าหน้าที่เชื่อว่าSTS-50ดำเนินการอย่างผิดกฎหมายเป็นเวลา 10 ปีหรือประมาณนั้นและขโมยปลามูลค่าสูงถึง 50 ล้านเหรียญซึ่งสามารถเติบโตได้ถึง 120 กิโลกรัมและมีชีวิตอยู่ได้ 60 ปี อินเตอร์โพลได้ออกประกาศสีม่วงสำหรับเรือซึ่งเป็นคำขอระหว่างประเทศสำหรับข้อมูลเกี่ยวกับSTS-50กิจกรรมทางอาญาของ แต่เจ้าของเรือและกัปตันได้หลบเลี่ยงเจ้าหน้าที่มาหลายปีด้วยกลอุบายทั่วไป: การลงทะเบียนเรือกับประเทศต่างๆ ด้วยกฎที่หละหลวม การใช้บริษัทเชลล์เพื่อปิดบังความเป็นเจ้าของ การปลอมแปลงเอกสาร และการปลอมแปลงการเฝ้าระวังดาวเทียมที่ทันสมัยที่สุด
กัปตัน ของ STS-50ก็เป็นเจ้าแห่งการหลบหนีเช่นกัน การหลบหนีจากมาปูโตเป็นครั้งที่สามที่เขาให้เจ้าหน้าที่ท่าเรือพลาด คราวนี้ ลูกเรือของOcean Warriorตั้งใจแน่วแน่ที่จะจับตาดูเป้าหมาย แต่หลังจากไล่ล่าSTS-50เป็นระยะทางกว่า 1,600 กิโลเมตรข้ามมหาสมุทรอินเดียแล้วOcean Warriorก็มีเชื้อเพลิงเหลือน้อย สถานการณ์บีบคั้นให้กัปตันทีม Sea Shepherd อย่าง Mike Dicks ตัดสินใจอย่างเจ็บปวด: หันหลังกลับ ดูเหมือนว่าSTS-50กำลังจะหายไปอีกครั้ง
แต่มีอย่างอื่นเกิดขึ้นแทน เมื่อวันที่ 6 เมษายน 2018 น้อยกว่าสองสัปดาห์หลังจากการ ไล่ล่า Ocean WarriorทางการอินโดนีเซียจับSTS-50ใกล้ Banda Aceh มันเป็นชัยชนะที่หาได้ยากสำหรับเรือประมงผิดกฎหมาย และเป็นการเน้นย้ำถึงการเคลื่อนไหวระหว่างประเทศที่กำลังเติบโตเพื่อจัดการกับอาชญากรรมการประมง
ในภาษาละติน ทะเลหลวงคือ Maria libera ซึ่งหมายถึง “ทะเลเสรี” ซึ่งเป็นคำที่ช่วยอธิบายว่าทำไมอาชญากรจึงมองว่าส่วนต่างๆ ของมหาสมุทรเหล่านี้เป็นที่ที่ร่ำรวยได้ง่าย ในอดีต การทำประมงผิดกฎหมายแทบเป็นไปไม่ได้เลยที่จะรับมือ โดยเฉพาะอย่างยิ่งในทะเลหลวง ซึ่งเริ่มต้นจากที่เขตอำนาจศาลของประเทศสิ้นสุด—370 กิโลเมตรจากชายฝั่งของประเทศ—และครอบคลุมสองในสามของมหาสมุทรโลก กฎหมายและสนธิสัญญาระหว่างประเทศที่ปะปนกันอย่างหลวมๆ ควบคุมส่วนต่างๆ ของมหาสมุทรเหล่านี้ แต่ในสถานที่ส่วนใหญ่ แทบไม่มีการบังคับใช้ อนุญาตให้ทำประมงผิดกฎหมายและอาชญากรรมที่เกี่ยวข้องอีกมากมายไม่ได้รับโทษ เรือที่ตกปลาอย่างผิดกฎหมายมักเกี่ยวข้องกับการค้ามนุษย์และการลักลอบขนยาเสพติด ในขณะที่มีส่วนทำให้สต็อกปลาตกต่ำและระบบนิเวศทางทะเลที่เสื่อมโทรม ผู้เชี่ยวชาญคาดการณ์ว่ามากถึง 20 เปอร์เซ็นต์ของการจับปลาทั้งหมดของโลก (ปลาและสัตว์ทะเลอื่นๆ) ตกอยู่ภายใต้การทำประมงที่ผิดกฎหมาย ขาดการรายงาน และไร้การควบคุม (IUU) นั่นคืออาหารทะเลมากกว่า 23 ล้านตันที่ถูกขโมยมาจากทะเลทุกปี หรือ 1 ใน 5 ของปลาที่จับได้ตามธรรมชาติที่ขายในตลาด ซึ่งมีมูลค่า 23.5 พันล้านดอลลาร์
เมื่อหกปีที่แล้วSTS-50อาจจะหนีไปแล้ว Per Erik Bergh เลขานุการของ Stop Illegal Fishing ซึ่งเป็นองค์กรไม่แสวงหาผลกำไรในแอฟริกากล่าว แต่ในช่วงเวลานั้น หน่วยงานระหว่างประเทศและองค์กรไม่แสวงหาผลกำไรเริ่มทำงานร่วมกันอย่างใกล้ชิดมากขึ้นเพื่อกำจัดเรือผิดกฎหมาย เมื่อผู้เล่นได้รับความไว้วางใจซึ่งกันและกัน อาวุธอันทรงพลังในการต่อสู้กับการตกปลาที่ผิดกฎหมายก็ปรากฏขึ้น การสิ้นสุดการ ปล้นสะดมของ STS-50ได้ใช้เวลาทำงานนับไม่ถ้วนโดยผู้ทำงานร่วมกันหลายสิบคนใน 40 ประเทศ ได้แก่ ชาวประมง เจ้าหน้าที่ท่าเรือ เจ้าหน้าที่ของรัฐ และตัวแทนจากกลุ่มพันธมิตรที่มีอยู่ซึ่งออกแบบมาเพื่อต่อสู้กับอาชญากรรมทางทะเล
สำหรับ Peter Hammarstedt ผู้อำนวยการฝ่ายปฏิบัติการทางเรือของ Sea Shepherd ซึ่งช่วยประสานงานการ ไล่ตาม Ocean Warriorจากทางบก ความพยายามที่จะยึดSTS-50ถือเป็นข้อพิสูจน์ถึงธรรมชาติของอาชญากรรมการประมงทั่วโลก และแนวทางแก้ไขระดับโลกที่จำเป็นในการหยุด มัน. Hammarstedt กล่าวว่า “เป็นเรื่องน่าตื่นเต้นที่ได้รู้ว่าทุกประเทศเหล่านี้ทำงานร่วมกันเพื่อให้แน่ใจว่าเรือลำนี้จะไม่หนีไปไหน”
มีความท้าทายที่สำคัญและโชคเล็กน้อย Bergh กล่าว แต่ในท้ายที่สุด “มันทั้งหมดทำงานและคุณมักจะไม่เห็นสิ่งนั้น” การตายของSTS-50เป็นเครื่องพิสูจน์ว่ารูปแบบการบังคับใช้ความร่วมมือมีความคืบหน้า
ในเดือนกุมภาพันธ์ 2018 ประมาณหนึ่งเดือนครึ่งก่อนการ จับกุมของ STS-50 Antoine Jeulain นั่งอยู่คนเดียวในสำนักงานของเขาในอันตานานาริโว เมืองหลวงของมาดากัสการ์ เมื่อเขาได้รับข่าวที่น่าเป็นห่วง ในขณะนั้น เขาเป็นเจ้าหน้าที่ประสานงานของฝรั่งเศสที่ศูนย์รวมข้อมูลทางทะเลระดับภูมิภาคในมาดากัสการ์ ซึ่งเป็นโครงการริเริ่มแบ่งปันข้อมูลรูปแบบใหม่สำหรับการต่อสู้กับการทำประมงผิดกฎหมายในมหาสมุทรอินเดียตะวันตก
เรือลำหนึ่งที่เรียกว่าSTS-50ได้มาถึง Fort Dauphin (หรือที่รู้จักในชื่อ Tolagnaro) ซึ่งเป็นท่าเรือบนชายฝั่งตะวันออกเฉียงใต้ของเกาะ เห็นได้ชัดว่าเรือลำดังกล่าวจดทะเบียนกับโตโก ซึ่งเป็นประเทศเล็กๆ ในแอฟริกาตะวันตก และมาที่ท่าเรือเนื่องจากปัญหาทางกลไก
ผู้ตรวจสอบกับหน่วยงานควบคุมการประมงของมาดากัสการ์ได้ขึ้นเรือSTS-50และพบเอกสารที่น่าสงสัย เขาถ่ายรูปและส่งไปยังคณะกรรมการปลาทูน่ามหาสมุทรอินเดีย (IOTC) ซึ่งเป็นองค์กรระหว่างรัฐบาลที่จัดการปลาทูน่าในภูมิภาค IOTC ยืนยันว่าเอกสารถูกปลอมแปลง เมื่อเจอแลงทราบข่าวผ่านเครือข่ายของเขา เขาก็เริ่มสอบถามข้อมูลของเขาเอง จากองค์การตำรวจสากล เขารู้ว่าSTS-50เป็นที่ต้องการของเจ็ดประเทศสำหรับการตกปลาที่ผิดกฎหมาย เจอแลงจึงตรวจสอบเพื่อดูว่าใบรับรองของเรือนั้นถูกต้องหรือไม่ เจ้าหน้าที่จากโตโกตอบกลับมาว่า “เราต้องการแจ้งให้คุณทราบว่าเป็นการฉ้อโกง”
แต่เมื่อถึงเวลาที่เจอแลงได้รับอีเมล ยานSTS-50ก็ออกจากป้อมดอฟินแล้ว เขาส่งต่อรูปภาพและ ตำแหน่งที่ทราบล่าสุดของ STS-50ไปยังเครือข่ายของเขาในท่าเรือแอฟริกา โดยหวังว่าพวกเขาจะพร้อมเมื่อเรือขึ้นสนิมโผล่ขึ้นมาอีกครั้ง
ณ จุดนั้นSTS-50อาจยังคงเป็นเพียงหนึ่งในเรือประมงผิดกฎหมายจำนวนมากที่หลบหนีการจับกุมมานานหลายปี เรือประมง IUU ประมาณ 168 ลำดำเนินการในมหาสมุทรทั่วโลก
คริสเตียน บูเกอร์ ผู้เชี่ยวชาญด้านความมั่นคงทางทะเลและศาสตราจารย์ด้านความสัมพันธ์ระหว่างประเทศที่มหาวิทยาลัยโคเปนเฮเกนในเดนมาร์ก กล่าวว่า การทำประมงผิดกฎหมายทำให้ผู้จัดการการประมงสับสนมานานหลายปี โดยทั่วไปแล้วประเทศชายฝั่งมักมองว่าปัญหานี้เป็นปัญหาการจัดการสิ่งแวดล้อมแทนที่จะเป็นกลุ่มอาชญากร
